Sinds corona is het een bekend fenomeen waar bijna elke kenniswerker wel eens mee te maken heeft: thuiswerken. Heerlijk, want: geen reistijd, geen kantoortuin, geen storende collega’s. Maar tegelijkertijd ook: rommel in huis die nog moet worden opgeruimd, kinderen of andere huisgenoten om je heen, pakjesbezorgers die non-stop aanbellen (omdat die al snel weten dat jij de pakjes van de hele buurt wel kan aannemen), wasjes die nu ook mooi even gedraaid kunnen worden en niemand die in de gaten houdt of je wel echt wérkt.
Het kan kortom ook met thuiswerken een uitdaging zijn om je aandacht erbij te hebben. Ik – al veertien jaar thuiswerkend – deel een aantal tips voor meer focus op je werkdag.
1. Zorg voor een aparte werkruimte
Het liefst een werkkamer en anders in ieder geval een ruimte, het liefst niet in de woonkamer of keuken (tenzij je alleen woont). Werken aan de keukentafel is niet alleen enorm ongezellig en rommelig, het is meestal ook slecht voor je rug en er staat te veel afleiding om in je ‘zone’ te komen. Mocht je geen andere optie hebben dan de woonkamer of keuken, zorg dan voor een apart bureau dat tegen de muur aan staat en gebruik een koptelefoon.
2. Werk niet langer dan 50 minuten
Dit geldt overigens ook voor werken op kantoor, maar daar heb je meer ‘natuurlijke’ pauzes. Ik adviseer mensen die snel zijn afgeleid zelfs niet langer dan 25 minuten te werken, volgens de pomodoro-techniek. Als je langer blijft doorwerken verlies je je concentratie en heb je meer kans op afleiding en fouten in je werk.
3. Vertel niemand dat je thuiswerkt
Los van je collega’s natuurlijk, is het slim om niemand te vertellen op welke dagen je thuis werkt. Omdat het inmiddels wat ‘normaler’ is geworden om ook in loondienst thuis te werken, is hier wel iets veranderd. Maar vroeger kwam bij ons iedereen te pas en te onpas langs, want ja, we zijn er toch en ach, het is maar een kopje koffie (het is overigens vooral ikzelf die deze afweging maakt).
Feit is: als je onder werktijd bezoek krijgt heb je vóór de tijd én na de tijd haast, stress en afleidende gedachten (‘hebben we wel koffiemelk in huis?’). En het nadeel van thuiswerken is wel dat je werk dus ook eenvoudig kunt inhalen in de avond, mocht die koffie toch wat langer duren. De vraag is of je dat wilt…
4. Zet een timer voor pauzes
Wat bij mij nog wel eens lastig is, ik neem even pauze (lees: ik zet thee) en dan zie ik rommeltjes liggen die ik meteen even opberg, afwas die nog moet worden opgeruimd, klusjes die te lang zijn uitgesteld. Dus net als je werktijd, begrens ook je pauzetijd. Zet een timer wanneer je écht weer aan de slag moet.
5. Kies focus-momenten en zorg dat je huisgenoten deze weten
Niemand kan van acht tot vijf gefocust zijn, maar een uurtje of anderhalf zou toch moeten lukken. Dan is het erg vervelend als nét dan je zoon binnenkomt met onbelangrijk nieuws of je partner gaat stofzuigen op je werkkamer. Dus plan vaste blokken in voor deze taken waarin je niet gestoord mag worden.
6. Leg je telefoon far away…
Een telefoon heb je amper nodig voor je werk en als je hem wel nodig hebt, zorg er dan voor dat je apps krijgt die op verschillende devices werken. Het leidt nu eenmaal af en als je tussen collega’s zit heb je meer motivatie om een app-gesprek over de sportkleren van je dochter te beëindigen.
7. Sluit je werkdag af
Thuiswerken is ook…
Overigens, thuiswerken klinkt ontzettend fijn, maar er zitten zeker keerzijden aan, die slecht zijn voor je mindset en focus:
- Je hebt geen reistijd, wat ook betekent dat je hoofd geen tijd heeft om even wat ‘aan te rommelen’
- Je hebt geen collega’s, dus ook geen sociale controle
- Je hebt geen gezellige pauzes, dus minder gelegenheid om op te laden en te relativeren.
- Je hebt minder vaste structuren, waardoor je meer discipline nodig hebt
- Je hebt aan het einde van de dag geen reistijd om het werk ‘los’ te laten
- Je hebt misschien geen ergonomische werkplek, waardoor je sneller wordt afgeleid door kleine pijntjes
Dus wees niet te kritisch op jezelf, ook bij thuiswerken is concentratie een uitdaging.